Dry needling: lees dit voor je eraan gaat beginnen...

Steeds meer fysiotherapeuten laten zich er voor scholen en steeds meer mensen worden bekend met deze nieuwe behandeltechniek. Toch is er maar weinig hard bewijs dat het beter werkt dan een placebo behandeling. Waarom lijkt dry needling voor veel mensen dan toch zo goed te helpen? In dit artikel behandelen we de huidige kennis over dry needling.

Wat is dry needling?

Dry needling is een techniek waarbij flinterdunne naaldjes in de spieren worden gebracht. [1]Het woord ‘dry’ duidt op het feit dat er geen vloeistof geïnjecteerd wordt tijdens de behandeling.

Verwar het echter niet met acupunctuur. Ook al worden er wel hetzelfde soort naaldjes gebruikt, de achterliggende gedachte is heel anders. Acupunctuur gaat in op energiesystemen en de naalden blijven vaak voor langere tijd in je lichaam. Bij dry needling wordt er uitgegaan van biomechanische concepten en blijven de naaldjes maar een aantal seconden in je spier. [2]

Dry needling vindt zijn oorsprong in Canada, waar Dr. Chan Gunn eind jaren zeventig voor het eerst de techniek toepaste. [3] [4] De techniek wordt vooral gebruikt om myofasciale (myo=spier, fascia= bindweefsel) pijnklachten te behandelen. Een fysiotherapeut gaat in je spieren op zoek naar harde puntjes, zogeheten trigger points, en gaat deze ‘prikken’ met de naaldjes.

Hoe werkt dry needling?

Men denkt dat triggerpoints voor veel lichamelijke klachten kunnen zorgen; pijn, spierzwakte, hoofdpijn en nog vele anderen. Voor meer informatie kun je mijn artikel over triggerpoints lezen.

Dry needling is een manier om deze triggerpoints te behandelen. De theorie is dat er door het inbrengen van een naald in de triggerpoint een reactie wordt opgeroepen in je spier. Je spier trekt kort heel hard samen, een soort micro-spasme, en kan daarna weer ontspannen. [5]

Ook denkt men dat je spieren worden aangezet om het gebied rond de trigger point te gaan herstellen. Dit gebeurt door bepaalde cellen naar het gebied te sturen die nieuwe spiercellen maken. [6]

Dry needling nadelen

Op de korte termijn lijkt dry needling een goed effect heeft. Onderzoek toont aan dat het pijnklachten kan verminderen, beweeglijkheid kan vergroten en algemene quality of life kan verbeteren. [7] [8] [9] [10]

Toch geven de onderzoekers vaak zelf aan dat hard bewijs ontbreekt. Ze geven aan dat er nog meer grootschalig onderzoek van hoge kwaliteit nodig is om definitieve uitspraken te maken.

Ook is een trigger point behandeling geen pretje. Het prikken van de trigger points kan een hevige schietende pijn oproepen. Dit wordt onder fysiotherapeuten ook wel het ‘jumping sign’ genoemd, omdat patiënten vaak letterlijk een sprongetje maken op de behandelbank.

Ook geven mensen aan dat de spieren na een behandeling erg zwaar en vermoeid kunnen aanvoelen, vergelijkbaar met intense spierpijn. Het lijkt er echter wel op dat die pijn vrij snel weer weg gaat. [11]

Conclusie: is dry needling kwakzalverij?

Er is dus weinig definitief te zeggen over de effecten van dry needling. Het lijkt te helpen, maar wetenschappelijk onderzoek geeft aan dat er meer onderzoek nodig is om een definitieve aanbeveling te kunnen doen.

Toch is het goed om het niet aan de kant te zetten. Een gebrek aan hard bewijs betekent niet dat het niet voor je kan helpen.

De enige manier om er achter te komen of het voor jou werkt, is om behandeld te worden!

Als je dit artikel nuttig voor je was zou ik het heel cool vinden als je hieronder een korte reactie zou willen achterlaten.

Bronnen